4: イエス・キリストの十字架とは

十字架の形はアクセサリーなどあらゆるところで目にするキリスト教のシンボルです。それは一般的に神様の愛と聖さを象徴する美しい物としてとらえられています。一人の男性が十字架にかかっているデザインを目にしますが、それはイエス・キリストと呼ばれる歴史上実際に存在した方です。十字架だけのもの、また、イエスがかかっている十字架の両方とも、クリスチャンの象徴として知られています。教会では十字架があることが自然ですが、なぜ十字架はクリスチャンにとって重要なのでしょう。この起源はイエスが十字架にかけられた時代よりもはるか以前にさかのぼり、アダムとエバが犯した罪と、その罪の問題を解決する神様からのご計画から始まりました。

神様の約束

アダムとエバの堕落の結果である人類の罪の性質は、神様と私たちとの関係の壁となりました。聖なる性質を持つ神様は、たとえ神様ご自身が人間と関係を持つことを望んでいても、堕落した罪ある人間と一緒にいることはできません。それでも神様は、私たち人間への愛をあきらめませんでした。罪を犯したアダムとエバとの関係を断絶された直後、神様は「救い主」と呼ばれる方によって、神様と人間の関係を修復されると約束されました。

救い主に関する預言

アダムとエバの子孫が世界中に増え広がる歴史の中で、神様は特別に選んだ人々を通して、神様と人間の関係を修復するという約束を思い起こさせました。これらの人々は単に超自然的な推測をしたわけではなく、将来に現れる「救い主」に関するメッセージを神様から託された、「預言者」と呼ばれた人達でした。神様は救い主に関する情報を長年かけて預言者たちを通して教えて下さいました。その記録が聖書に集められており、そこには救い主に関しての預言が３５０以上記されてあります。

その代表的な預言として、以下のようなものがあります。

預言の内容	キリストが生まれる前	キリストにより成就された実際の出来事
救い主は、神の子である	ゼカリヤ 12:10、詩篇2:7	マタイ3:16－17、へブル １:2－3
救い主は、処女によって生まれる	イザヤ 7:14	ルカ 1:26－31
ベツレヘムの地で生まれる	ミカ 5:2	マタイ 2:4－6
救い主は、罪のゆるしのための供え物となる	イザヤ 52:15、イザヤ 53:5–12、 詩篇40:6−8、マラキ 3:3	へブル 9:12
救い主は、木にかけられて死なれる	申命記21章22－23節	第一ペテロ 2:24、 ガラテヤ 3:13
救い主は、死からよみがえる	詩篇16	使徒の働き 13:33－35

これらの預言が記録された時期は、救い主が誕生する数百年前から千年以上も前にのぼります。預言には救い主が誕生する場所、時

代、家系、生き方、死に方などが記されていますが、その預言に当てはまるのは、全ての人類の歴史の中でただ一人、イエス・キリストというお方でした。

十字架の意味

では、このイエス・キリストは、なぜ十字架で死ななければいけなかったのでしょうか。その答えは「救い主は、罪のゆるしのための供え物となる」という預言の中にあります。

人類は堕落から今に至るまで、自分の罪を拭う方法として供え物や清めの洗い、善意的行為、修行、ざんげや念仏など多くのことを試してきました。しかし罪の性質を持って生まれてきた人間が、その性質を自力で取り除くことはできません。ましてや創造された時の神様との信頼関係を自分の力で回復することなど不可能です。何を捧げても、例え最善の行いが人間の目に認められても、それらは完全に聖い神様の前では罪のつぐないとして全く不十分なのです。

堕落の状態にいる私たちに最も必要なものは、神様の目に受け入れられる完全な供え物を捧げてくださるお方です。それは、私たちのように罪の性質がある者ではなく、完璧に聖い人間ではなければなりません。神様はそのようなことができる人間はこの世に誰一人いないとわかっておられました。それゆえ、神様はご自分の愛する子をこの世へ送ってくださいました。その方がイエス・キリストです。イエスは人間として生まれ、完全に聖い生き方をされ、全人類の罪のゆるしのために、私たちの代わりに聖なる捧げ物としてご自分のいのちを差し出したのです。

「この方こそ、私たちの罪のための、いや、私たちの罪だけでなく、世全体の罪のためのなだめのささげ物です。」

(第一ヨハネの手紙2章2節)

イエス・キリストの十字架の死によって、罪と恥の問題はなくなりました。神様と人類を引き離していた罪の問題は、神ご自身によって解決されました。ここに、神様がどれほど私たちを愛しており、私たちとの親密な関係を望んでおられるかを知ることができます。なぜなら、私たちが神様と元通りの信頼関係を結ぶために、神様ご自身のひとり子さえも惜しまず、十字架の死に渡されたからです。そのように私たちに対する愛を十字架において示されたのです。

「私たちすべてのために、ご自分の御子さえも惜しむことなく死に渡された神が、どうして、御子と共にすべてのものを、
私たちに恵んでくださらないことがあるでしょうか。」

(ローマ人への手紙8章32節)

罪の性質をもっている私たちを救うために、罪のないイエスはいのちを捨ててくださいました。しかし、私たちはこのような重い犠牲を伴う救いを受け入れることを躊躇します。なぜイエス・キリストはあのような残酷な十字架の刑で死ななければならなかったのでしょうか。他に方法はなかったのでしょうか。

このことを理解するために、日本の習慣を例にとってみましょう。日本人は食事の前に、その食物に対して「いただきます」と言います。食料はあらゆる植物や動物の命を絶つことから成り、それらの命によって私たちは飢え死にすることから救われるのです。食物の命を受けとるからこそ、私たちは生きることができるので「いただきます（上の位置からのものを頂戴する、受け取るという意味）」と言います。この日本の慣習と聖書が語っている犠牲の必要性との間には共通点があります。それは、もしイエスが死ななければ、私たちには新しい命がないという聖書の教えです。食物になる命が絶たれるのは悲しいことですが、私たちに生きる力を与えてくれる美味しいごはんを楽しむように、イエスが十字架でしなれたことは悲しいですが、そのことによって神様と私たちの間にあった隔たりは取り除かれ、神様との死んでいた関係が戻り、本当の意味で生きる喜びを味わうことができるのです。

「アダムにあってすべての人が死んでいるように、
キリストにあってすべての人が生かされるのです。」

(第一コリント人への手紙15章22節)

処刑の道具であった十字架は、美しさを表すものとなりました。かつては罪の結果である「死」を表すものでしたが、今ではイエス・キリストが成し遂げられた業の結果、「いのち」を意味するものとなったのです。この「いのち」とは、アダムとエバがこの世にもたらした神様との関係においての「死」からの回復です。

では、どのようにして私たちはそのような「いのち」を頂くことができるのでしょうか。次回の「5．救いとは」でそのことを学んでいきます。

この章の内容についてさらに学ばれたい方は、「後部付録 ４. イエス・キリストの十字架とは?」をご覧ください。

イエス・キリストによって成就された「救い主」についての重要な預言とその成就した内容をさらに詳しく学ぶ際には下記を参考にしてください。